Espino de Washington
NOMBRE CIENTÍFICO: Crataegus phaenopyrum
FAMILIA BOTÁNICA: Rosáceas
ORIGEN: es originario del centro y sureste de Norteamérica desde los Estados unidos hasta el centro de México, formando la mayoría de las veces parte del sotobosque de los bosques de latifoliadas, o en los matorrales abiertos en las lindes del bosque.
DESCRIPCIÓN GENERAL: Pequeño árbol de entre 4 a 8 metros a veces llegando a los 12 metros con una copa globosa, semiredondeada o extendida, ramificado a baja altura, por lo que muchas veces requiere podas de formación para conseguir un tronco único que le de una estructura fuerte. Cuando jóvenes son de rápido crecimiento y sus brotes poseen largas espinas que es conveniente eliminar, para la seguridad de los peatones.
Hojas: Sus hojas son alternas, simples de hasta 10 cm. de largo, de forma anchamente ovadas con 3 o 5 lóbulos agudamente dentados, de color verde oscuro brillante en la cara superior y algo más pálido en la inferior. En otoño adquiere tonalidades rojizas que lo hacen llamativo, antes de caer en el invierno.
Flores: Aparecen a mediados de diciembre, son de color blanco de hasta 1.5 cm. de diámetro, cuentan con 5 pétalos agrupadas en racimos. Atraen tanto a abejas como mariposas. Regularmente se lo poda a fines del invierno a fin de poder acentuar mas la floración.
Frutos: A mediados del otoño aparecen primero de color naranja, luego rojos brillantes, esféricos de menos de un cm. de diámetro, albergando numerosas semillas. Son vistosos cuado ya el árbol esta sin follaje, es fuente de alimento de los pájaros.
USOS: Es plantado como árbol de vereda, como ejemplar aislado o en pequeños grupos, en algunos lugares lo utilizan para hacer cercos vivos. También se lo utiliza para bonsái.
REPRODUCCIÓN: Se lo puede propagar por medio de semillas, se aconseja la siembra de otoño, también puede reproducirse por estacas.
PARTICULARIDADES: Esta especie se empezó a utilizar profusamente en la ciudad de Washington a fines del 1.700, de allí su nombre vulgar , por se una especie además de rústica, una de las mas resistentes a plagas del género.
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