Tuya gigante, Cedro rojo del Pacífico
NOMBRE CIENTÍFICO: Thuja plicata
FAMILIA BOTRÁNICA: Cupresáceas
ORIGEN: Esta especie también conocida con el nombre de Cedro Rojo del Pacífico, tiene su distribución en el noroeste de Estados Unidos y oeste de Canadá, dividido en dos zonas, una franja sobre la costa del Pacífico desde el norte de California, hasta el sur de Alaska y otra zona más continental al oeste de las montañas rocallosas principalmente en el estado de Montana (Estados Unidos) y en la Columbia británica y Alberta en Canadá.
Crece en diferentes altitudes desde el nivel del mar, hasta los 2200 metros de altitud, en una amplia variedad de suelos desde los sueltos y arenosos, hasta algunos con problemas de drenaje. Forma pequeños rodales puros, generalmente crece en bosques asociados latifoliadas tales como el álamo trichocarpa y algunos arces, también con otras coníferas como el pino blanco del oeste, pino Ponderosa y Contorta, Cedro blanco, Cedro de Incienso, además de Piceas y Abetos.
DESCRIPCIÓN GENERAL: Árbol de gran talla, llega a los 50 metros de altura y diámetros superiores a los 3 metros a la altura del pecho, aunque se citan ejemplares más de 59 metros y 5,5 metros de diámetro. Su copa es de forma piramidal estrecha, aunque en los ejemplares adultos tiende a ser más abierta, cuando jóvenes puede tener una copa más compacta de aspecto entre piramidal y globoso, cuenta con un tronco principal generalmente ensanchado en la base. Su corteza es de color marrón rojiza, finamente fisurada longitudinalmente
HOJAS: Son escuamiformes, pequeñas de color verde claro, recubren la toralidad del tallo
ESTRÓBILOS: Los masculinos son pequeños y terminales, los femeninos están formados por 8 o 12 escamas de color verde claro, pasando al marrón cuando maduran
REPRODUCCIÓN: Se pueden realizar siembras de otoño, o someter las semillas a un estratificación de 2 meses. También se logran buenos resultados multiplicándolos por estacas y utilizando encimas de enraizamiento.
USOS: Varios autores han dado a esta especie el rango de “Piedra angular” de la cultura de los pueblo originarios de la costa noroccidental de América del Norte, esto se debe a que está presente es una infinidad de usos, desde las edificaciones de casas y canoas, hasta tejidos realizados con la fibra de su corteza. Su madera sigue siendo muy utilizada hoy en día es de color marrón rojiza, liviana y muy resistente a la intemperie, se la utiliza para construcciones, carpintería. Además tiene muchas aplicaciones como ornamental dentro y fuera de su área de dispersión natural.
PARTICULARIDADES: Existen distintas variedades y cultívares, muchas de ellas como la «Zebrina» tiene follaje aurovariegado, se la utiliza para hacer cercos
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